La conexión de un ordenador a la red se debe realizar a través de unos dispositivos llamados adaptadores convierten la señal digital del ordenador en otra adecuada para ser transmitida por la red. Se pueden conectar en los distintos puertos del equipo:
- Puerto serie: se utiliza para conectar módem externos u otros dispositivos periféricos.
- Puerto paralelo: no se utiliza para interconexión de redes; está reservado para la impresora.
- Puerto USB: adecuado para gran variedad de dispositivos.
- Puerto FireWire: todavía está poco extendido.
- Ranuras de expansión: es el método más utilizado.
Es el dispositivo que permite a un ordenador enviar y recibir información a través de la red telefónico conmutada.
Para la transmisión de la información a través del módem, existe gran cantidad de estándares, debido a los avances que han permitido el aumento en la velocidad de transmisión. Tenemos dos tipos: los que se refieren a la comunicación entre el ordenador y el módem, denominado interfaz módem-terminal, y los que especifican el tipo de comunicación entre dos módem a través de la red telefónica u otro tipo de area extensa.
Se han definido varios estándares para la interfaz módem-terminal:
- Norma V.24: indica el protocolo de conexión módem-terminal, es decir; define cuáles son las señales que circulan por cada uno de los conectores.
- Norma V.25: esta norma es igual que la norma V.24, salvo que incluye la utilidad de autollamada en módem.
- Norma V.28: esta recomendación dicta las características eléctricas que deben existir entre el módem y el ordenador.
- Norma V.42: define los métodos de detección y corrección de errores.
- Norma V.42 bis: establece un sistema de compresión y descompresión de la información.
- Norma ISO 2110: define el conector utilizado para la comunicación módem-terminal.
- Norma ISO 4902: permite la comunicación directa entre dos ordenadores sin utilizar.
- Norma X.21: esta norma define también la interfaz de comunicación entre el módem y el ordenador, pero en este caso utiliza un conector, pero en este caso utiliza un conector de 15 pines.
La NIC realiza la función de intermediario entre el ordenador y la red de comunicación.
Los pasos que sigue una tarjeta de red para transmitir la información por el medio son los siguientes:
- Determinar la velocidad se transmisión, la longitud del bloque de información, el tamaño de la memoria intermedia, etc.
- Convertir el flujo de bits en paralelo a una secuencia en serie.
- Codificar la secuencia de bits en serie formando una señal eléctrica adecuada.
- Procesador principal: realiza las operaciones de comunicación.
- Conexión con el bus: es la vía de comunicación entre la tarjeta de red y el bus de sistema del ordenador.
- Zócalo ROM BIOS: se utiliza para insertar una memoria ROM que permite al ordenador obtener el sistema operativo de la red y arrancar si no dispone de unidades de disco.
- Tranceptor: se encarga de dar acceso al medio de transmisión de la red cuando el ordenador desea enviar o recibir datos.
- Conector Wake on LAN: este conector comunica mediante un cable la tarjeta con la placa base del ordenador y permite el arranque de esa estación enviando órdenes desde otra estación diferente.
- Indicadores de estado: permiten comprobar el estado actual de la comunicación.
Cuando las distancias entre estaciones son muy elevadas y los efectos de la atenuación resultan intolerables, es necesario utilizar dispositivos que restauren la señal a su estado original y permitan que el receptor la recoja en condiciones. Estos dispositivos son los repetidores y los amplificadores.
Los repetidores se utilizan en transmisión digital, mientras que los amplificadores, en transmisión analógica.
Concentradores de cableado
Existen dos tipos de concentradores de cableado:
- Concentradores pasivos: actúan como un simple concentrador, cuya función principal consite en interconectar toda la red.
- Concentradores activos: además de su función básica de concentrador, también amplifican y regeneran las señales recibidas antes de ser enviadas.
- Concentradores con topología lógica en bus: estos dispositivos hacen que la red se comporte como un bus, enviando las señales que les llegan por todas las salidas conectadas.
- Concentradores con topología lógica en anillo: estos se comportan como si la red fuera un anillo, enviando la señal que les llega por un puerto al siguiente.
- Concentradores VPN: se utilizan para crear redes privadas virtuales que permitan la comunicación de equipos cliente conectados a Internet.
Puntos de acceso inalámbricos
En una red inalámbrica existen dos tipos de dipositivos:
- Tarjetas de red inalámbricas: son los dispositivos que comunican las estaciones con la red.
- Puntos de acceso: son dispositivos que realizan la misma función que un concentrador de cableado, es decir, centralizar las conexiones de la red.
Puentes
Es el elemento genérico que permite interconectar redes de diferentes topologías y diferentes protocolos a nivel MAC y a nivel de enlace.
Existen varios tipos de puentes, dependiendo de las redes que interconecten:
- Puentes de 802.x a 802.y: permiten conectar redes de tipo IEEE 802.
- Puentes transparentes: consiste básicamente en un puente que permita la transparencia completa, es decir, que, para instalarlo, no sea necesario ninguna modificación en las redes locales donde se va a instalar.
- Puentes remotos: permiten interconectar dos o mas LAN.
Es el dispositivo que se utiliza para interconectar redes que operan con una capa de red diferente.
El encaminador se utiliza en las siguientes condiciones:
- Proporciona seguridad a través sofisticados filtros de paquetes.
- Integra diferentes tecnologías de enlace de datos.
- Permite la existencia de diferentes rutas alternativas contra congestiones y fallos en las comunicaciones.
Los tipos de puertos que podemos encontrar en un encaminador son:
- Serie: se utilizan para que le equipo se conecte a un módem y así temer acceso a una red de área extensa.
- RDSI BRI: se trata de puertos utilizados para conectar con la red RDSI.
- DSL: son conexiones con redes del tipo xDSL que utilizan puertos RJ-11 para las conexiones de la línea.
- Cable: son puertos que utilizan conectores F para comunicar con las redes de cable.
- Consolas: se trata de una conexión utilizada para configurar el encaminador.
La memoria principal suele estar dividida en varios tipos, que almacenan diferentes tipos de información:
- Memoria volátil: se borra cuando se apaga el equipo y almacena las tablas de encaminamiento, tablas de resolución ARP, mensajes recibidos que deben ser reenviados a su destino, etc.
- Memoria no volátil: no se borrar cuando apaga el encaminador y almacena la configuración del dispositivo.
- Memoria flash: tampoco se borra cuando se apaga el encaminador y contiene el código del sistema operativo.
- Memoria de sólo lectura: no se puede borrar ni modificar e incluye los programas de autodiagnóstico y arranque del encaminador.
Es el dispositivo que permite interconectar redes que utilizan arquitecturas completamente diferentes con el propósito de que intercambien información.
Estos dispositivos deberán resolver diferentes problemas de comunicación, como ouenden ser:
- Tipo de conexión: una red puede utilizar un servicio orientado a la conexión y la otra sin conexión.
- Direccionamiento: puede ser necesita la utilización de una tabla de conversión de direcciones de estaciones.
- Tamaño del mensaje: una red puede tener un tamaño máximo de mensaje diferente a la otra. En ese caso habrá que limitar el máximo o fragmentar los mensajes.
- Control de errores: una red puede descartar con facilitar los mensajes ante problemas o mantenerlos en circulación durante demasiado tiempo.
Conmutadores
Es otro dispositivo que permite la interconexión de redes a nivel de enlace de datos. A diferencia de los puentes, los conmutadores sólo permiten conectar LAN que utilizan los mismos protocolos y su función principal consiste en segmentar una red para aumentar su rendimiento.
Al contrario que un concentrador de cableado, un conmutador envía los mensajes que le llegan solamente por el puerto de salida donde se encuentra el destinatario.
Redes troncales
Una red troncal o backbone es una red utilizada para interconectar otras redes, es decir, un medio que permite la comunicación de varias LAN o segmentos.
